牙齒結構與健康的牙齒

從上到下看一顆牙齒，大致可以分為三個區域：牙冠、牙頸和牙根：

牙冠 (Crown)

牙齒的可見部分是牙冠，它的主要功能是咀嚼食物。門牙的錐形牙冠非常適合用來咬食物，臼齒的咀嚼面則負責磨碎食物，讓食物容易吞嚥。

牙頸 (Neck)

牙頸位於牙冠和牙根之間。健康的牙頸會被牙齦所覆蓋，因此可以得到良好的保護，免於受到外部影響。然而，當牙齦萎縮而讓牙頸外露的時候，就會引起疼痛，並對冷熱和酸甜食物敏感。

牙根 (Root)

牙根完全被覆蓋在牙齦裡面。由於牙根會緊緊地固定在顎骨中，因此可以將牙齒牢牢地固定在適當的位置上。門牙通常只有一個牙根，而比較大的臼齒則有多達四個牙根。牙根能為牙齒提供營養、血液和淋巴液，讓牙齒保持健康和活力。

牙齦 (Gums)

牙齦覆蓋住牙頸，能保護牙齒底層和顎骨免受細菌的侵入。健康的牙齦呈淡粉色，摸起來很結實。牙齦如果發炎，會出現發 紅、腫脹和出血等症狀。

琺瑯質 (Enamel)

琺瑯質是牙齒結構的最外層，包覆著牙冠。由於它幾乎完全由礦物質氫氧基磷灰石所組成，因此是人體中最堅硬的物質。我們日常的咀嚼和各種其他因素，會讓琺瑯質出現細微小孔洞，使得牙齒的各個內層逐漸失去保護。

齒裂隙 (Tooth fissures)

臼齒上的小凹槽稱為齒裂隙。雖然這些凹槽有助於我們咀嚼食物，但同時也很容易導致蛀牙。因為這些凹槽可能深達1釐米，刷牙也無法清理到這些地方，因此牙菌斑很容易殘留在這裡，最後導致常見的咬合面蛀牙。

象牙質 (Dentine)

象牙質位於琺瑯質下方。它由大約2/3的氫氧基磷灰石n所組成，是人體中第二硬的物質。我們的身體無法重新製造琺瑯質，但是卻可以不斷地製造象牙質。有許多的細小神經纖維會穿過象牙質，我們稱之為象牙質小管或象牙質管道。如果琺瑯質受損並且讓象牙質小管外露的話，外部刺激就會通過這條途徑傳遞到牙齒內部，造成牙齒敏感。

牙髓 (Tooth pulp)

牙髓被牙齒的硬質物質所覆蓋住，並且位在我們稱之為牙髓腔或牙髓室的空間裡面。牙髓是一種柔軟的凝膠狀結締組織，由血管、淋巴和神經纖維組成，因此經常被誤稱為牙神經。琺瑯質會一直延伸覆蓋到神經和血管進出的根部通道，以此來保護牙齒。這個敏感區域的發炎症狀（牙髓炎）通常是由未經治療的蛀牙所引起的，症狀是劇烈的牙痛以及對溫度和壓力非常敏感。

牙骨質 (Root cementum)

牙骨質是牙周組織的一部分，圍繞著牙根和牙頸生長。除了纖維、組織和水分之外，牙骨質還含有高達 65% 的氫氧基磷灰石，因此它與骨骼的結構十分相似。牙骨質的功能之一是固定所謂的夏貝氏纖維 (Sharpey’s fibers)，這些纖維具有彈性，能讓牙周組織可以靈活移動，同時也能減緩咀嚼時所產生的壓力。

顎骨 (Jawbone)

上顎骨和下顎骨之間是由一個關節相連起來的，使嘴巴能夠張開和閉合，可以咀嚼和研磨食物。顎骨的牙槽可以將牙齒緊緊地固定住，但如果牙槽發炎（牙周病），就會讓牙齒鬆動。牙周病是一種細菌性的發炎症狀，會讓身體的免疫防禦系統產生破壞骨骼的細胞（破骨細胞），最嚴重會導致牙齒脫落。

刷牙是保持口腔健康和延長牙齒壽命的最有效方法之一。日常刷牙主要是針對牙齒的可見部位進行清潔，這些部位包括琺瑯質、齒裂隙、齒縫和牙齦，還有牙齦與牙齒的交界處的牙齦線也需要特別地清潔。

刷牙最重要的目的是清除食物殘渣，以及我們稱為牙菌斑的細菌沉積物。這可以保護牙齒和牙齦免受微生物的侵襲，並防止蛀牙或牙齦炎的發生。

細菌很容易聚集在牙齒表面和牙齦邊緣，它們以食物殘渣和糖份為食，分解代謝後就產生酸性物質。酸性物質會使牙齒的礦物質流失，並且分解琺瑯質中的結晶成分。如果攝取大量的糖份和酸性食物，就會加速牙齒礦物質流失。

久而久之，琺瑯質表面就會出現微小的隙縫或坑洞，細菌可以更容易地附著在這些地方，大大增加了蛀牙產生的機會。此外，其他刺激也可以通過琺瑯質中的細小孔洞進入到牙齒敏感的內層。這樣一來，當我們碰到熱、冷、酸或甜的食物和飲料的時候，就會引起牙齒敏感。

每日使用含有仿天然琺瑯質微粒(BioHAP)的牙膏，就能填補微小的孔洞和裂縫，進而修復琺瑯質的表面，不但牙齒感覺更光滑，更讓細菌難以附著在牙齒表面上，因此能夠：

• 減少牙菌斑和牙垢的形成
• 預防蛀牙和牙齦問題
• 舒緩敏感性牙齒症狀