牙周病：從牙齦發炎到牙槽發炎

牙齦炎 – 是一種常見的疾病，幾乎所有成年人一生中至少會遇到一次。口腔衛生習慣不好的話，就會讓細菌在牙齦周圍滋生，引起發炎反應。初期的徵兆包含牙齦出血和口臭。

牙齦炎一般並無大礙，只要改善口腔衛生很快就會自行痊癒。然而，如果發炎狀況持續發生，便會在不知不覺下引發牙周病。

一旦患上牙周病，細菌便會從牙齦進入到牙槽，在裡面形成牙周囊袋，讓牙齒出現鬆動以及凹槽。這些凹槽正好為細菌提供了理想的生存環境，讓它們可以大量滋生。由於牙刷和牙線無法接觸到牙周囊袋，所以一般的口腔護理沒有辦法清除它們。

細菌賴以生存的食物殘渣也會殘留在牙周囊袋裡，為細菌的生長提供足夠的食物。接下來，細菌會逐步進入到牙周組織中，最後就會破壞顎骨和牙骨質。

我們的身體為了抵禦細菌感染，會派出破骨細胞（破壞骨骼的細胞），這也會讓牙周組織的功能受損，最後導致牙齒脫落。

預防重於治療，如果能提前採取適當的預防措施，就不必擔心要進行牙周病的治療或手術了。以下幾點可以幫助您預防牙槽發炎：

• 早晚各刷牙一次，徹底並規律地進行口腔護理，並且要使用牙線或牙間刷清潔牙縫，以及使用漱口水來減少口腔中的細菌。
• 儘量維持健康的飲食習慣，不要喝太多含糖飲料。如果要吃甜食的話，最好是吃飽後馬上就吃。經常吃甜食，就等於不斷地為細菌提供新的養分。
• 每六個月讓牙醫檢查一次牙齒，以便及早發現牙周病。
• 定期讓牙醫進行專業的牙齒清潔，例如洗牙和拋光。這個過程，除了能夠清潔牙齒，還能檢查出是否有牙周病。
• 盡量減少尼古丁的攝取，但最好還是戒菸。吸煙者罹患牙周病的風險比不吸菸的人高出許多。